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一片龟甲的大特写。
透过龟甲上钻出的小孔，可以看见龟甲下面的火光。突然，龟甲炙裂了。楚巫审视着裂纹。片刻，他抬起头：“
大王，大吉！”
楚王猛地把剑插在地上：“伐——曾！”
在龟甲、剑与火的背景上，推出片名。
楚兵将士蛮野的脸。
红黑两色的“楚”字大旗。饰翎缀羽的战鼓。击鼓发令的楚王。
鼓声中，楚兵潮水般地扑向曾国城垣。
与此同时，出现字幕：
“公元前五世纪，青铜时代。在江汉平原随枣孔道间，发生了一场战国时典型的以强凌弱的战争。战胜的一方，
是称霸江汉，企图问鼎中原的楚国；战败的一方，从此在永远是由胜利者书写的历史上失去了原来的名字。
但本片摄制者认为：历史与文化，不仅仅是由胜利者们创造的。
本片所叙述的故事，史书无载。”
演职员表。
楚兵攻进了曾都，曾民顽强地抵抗着。
遍体鳞伤的老曾侯指挥所剩无几的曾兵，固守着曾国的祖庙。
祖庙内，神主牌位之下，一架编钟煌煌而立。
楚兵的箭矢飞蝗般地射进曾庙的棘墙。棘墙里，老曾侯弯弓搭箭，射杀楚兵。
瞽目的乐师季苍，准确地把一支支箭递到曾侯手里。
曾侯伸手要箭，师苍毫无表情地大睁着失明的双眼：“刚才那支，是最后一支”。
曾侯一怔，一支楚箭射进他前胸。
他奋力站稳，猛地拔出身上箭，搭在弓上。
胸前的伤口，血涌如注。
带血的箭矢，瞄着击鼓的楚王。
曾侯发箭，箭矢剁进楚王的车轼。
楚王大惊，他拔出箭来，用力折断，抡槌欲击鼓发令。
就在这时候，曾国的祖庙里，传来了曾人辞庙祭祖的合唱。歌声悲壮苍凉，楚王及楚兵，无不被其震慑：
昊昊苍天，
惟惟吾皇。
列祖列宗，
佑我安康。
吾爱故乡，
吾爱曾国，
吾以吾血，
卫我山河。
金石可裂，
日月可灭，
万世奔流，
唯有吾血。
宗庙里，武士们手持薪燎，肃立两侧。薪燎的烟焰，使幽暗的宗庙影影幢幢。宗庙正中靠墙的神案上，供着曾国的“神主”，这是一个一尺长的木匣子，栗木制，背有题刻， 神主背后的阴影里，阴约可见两尊木雕的男女裸体祖像。宗庙四壁，皆彩绘，其内容形式瑰丽奇诡。
曾侯在膜拜神主，他巨大的影子，随着他礼拜的动作，在宗庙的墙上晃动。
师苍，在一侧击钟，钟声铿锵肃穆。他身后，站着两个五岁左右的男孩，一个是曾侯之子姬乙，一个是师苍的儿子苍子。
曾侯：“先考先妣，列祖列宗在上，不肖子孙……在此稽首！……曾国……打败了……但，这不是我的错，不是百姓们的错！是楚国……太强了。……我们一个人，顶他们十个，可他们的人，比蝗虫还要多……曾国败了，但曾国不会屈服，曾国不会忍辱求生！曾国的子孙，都会死得慷慷慨慨……”
明堂外，一颗半枯的老树——曾国的社树，被楚兵抛掷的火把燃着了。在宗庙四墙内躲避兵燹的曾国妇孺，惊恐万状。
曾侯召过姬乙，手抚其顶，无限怜爱地：“孩子，拜祖宗。”
姬乙熟练地跪拜行礼。
宗庙外的喊杀声，一阵紧似一阵。
曾侯：“孩子，跟祖宗说，说姬乙要去见祖宗了。”
姬乙听话地伏下身去，刚要开口，师苍突然放下钟槌：“君候，他是曾国的苗裔呀！”
曾侯：“国将不国，苗裔何用？”
曾侯拔出青铜剑，向着姬乙，伸出血淋淋的手：“来，孩子，来呀……”
姬乙惊恐的眼睛。
曾侯的笑脸，痛苦、狰狞的笑脸。
姬乙吓得转身便跑，急躲到师苍身后，师苍双臂护住两个孩子。
“留得青山在，不怕没柴烧！”
曾侯胸前的伤口，猛地涌出一股血来，他半哭半笑地望着亲子，手中的青铜剑几起几落，似有千斤之重，终于“当”地一声落到了地上。曾侯双手捧起“神主”，睡眦欲裂：
“祖宗啊，祖宗！子孙何罪，遭此恶命？！曾国何罪，遭此荼毒？天啊，你不公道……”
他仰天长啸，举手欲将“神主”摔到地上，双臂过头，却忽然住手，看着它大笑了两声，仍置于神案之上。
“神主”上，十个鲜红的血手印。
大门猛地被踢开了，一群楚将簇拥着楚王出现在门前，楚太宰紧随其后。
门外，阳光刺目。曾侯眯着眼，终于看清了敌人。他拾起青铜剑，高高举起：“熊章，你……还我曾国来！”
他扬着头，扑向迎面刺来的十几支长戈。
戈头上，象高扬着的旗子，挑着一个弱国之君不屈的躯体。
楚王肃然：“以君候之礼入葬。”
三十六件编钟，耀人眼目。
楚王贪婪地望着编钟，面露喜色：“楚国之舞曾国之乐，现在总算全了。”
楚王一挥手，一群楚兵峰拥而上，卸下编钟，扛起便走。
一楚兵失手，一钟落地，楚王急走过去察看。钟体上，一道隐约可见的裂缝。
楚王冷冷地盯着楚兵。
楚兵伏身在地，磕头不止：
“大王饶命，大王饶命……”
楚王一剑砍倒楚兵，猛然转过身赤，对着那些发呆的楚兵们：“当心！这是曾国之钟！”
突然，从黑暗的角落里，传来一个平静、冷漠的声音：“可惜呀，三十六钟，偏缺了这姑洗之宫。”
楚王持剑而问：“什么人？”
师苍伏地行礼：“瞽人季苍，拜见大王。”
黑暗中，师苍失明的双目却显得很亮。花白的胡须，使他睿智的脸庞神秘莫测。
师苍：“ 氵厥 水、涢水之滨，自古多铜，曾国的铜匠、乐人，又闻名天下，今天，都是大王掌中之物了。铸一尊姑洗宫，如探囊取物耳。”
楚太宰伏身向楚王：“此人是曾国有名的乐师，巫师。据说他知音律、精占卜、善治铸，且能调阴阳、通鬼神……”
楚王面露喜悦之色。
楚太宰“不过，他是曾侯心腹之臣，且深不可测……”
楚王沉吟之时，一楚将自外入：“禀大王，人俘中查遍了，没有那孩子”。
姬乙与苍子似乎觉察到巨大的危险，在师苍身后觳觫着。
众楚将发现，持剑欲擒。师苍把姬乙一把抱在怀里，却伸手拉出亲子苍子，推至楚王前：“这是亡国之君的后代姬乙，瞽人献于大王。”
苍子转身欲跑，被一楚将擒住。
楚太宰望着师苍怀中的姬乙：“他是什么人？”
师苍：“瞽人晚年得的一子，叫苍子。”
楚王看着两个年岁相仿的孩子：“你双目失明，不会弄错吧？！”
师苍：“瞽人晚年得子，视如心肝之肉。自已的孩子……”
他伸出抖颤的手，仿佛是为了验证一下，在苍子脸上轻轻摸索着。然后，用力摇摇头，把苍子推了出去。在推的一瞬间，他拉断了孩子项上挂着的蟾蜍香囊，攥在手里。
楚王回首示意楚将：“斩草除根。”
一楚将挟苍子而去，方到门前，楚太宰恨恨地：“慢！还有这个……”
楚太宰指着姬乙，另一个楚将把姬乙猛地从师苍怀里夺过来，双手举过头项，向庙堂外走去。
庙堂之外，战火熊熊。
师苍大叫一声：“大王！”
师苍：“大王，仁者之师，不能滥杀无辜呀，况且，我这孩子……他耳聪过人，幼而善乐……”
楚王立刻显出极大的兴趣：“耳聪过人？”
他示意楚将放下姬乙，然后，揪着姬乙的耳朵，令其背向编钟。楚王在一枚钟上轻轻敲了一下：“嗯？这是什么音？”
姬乙的一只耳朵被楚王拎着，惦着脚，万分痛苦地：“这是姑洗之徵……也是穆钟之羽，新钟之羽甫 ，浊兽钟之宫。”
楚王惊诧不已，他招另外一肩钟之楚兵过来，又在这尊钟上敲了一下。
姬乙脱口而答“这是姑洗之变宫，合浊兽钟之角，穆钟之羽甫 。”
楚王松开他拧着耳朵的手，转过姬乙的脸来：“今年几岁？”
姬乙满脸泪水，用手捂着拧疼的耳朵。
楚王对挟着苍子的楚将挥了挥手，楚将步出庙堂，将苍子投入火中。
苍子的惨叫声：“妈呀——”
师苍冷寂的双目。他手中紧攥着的香囊。
姬乙紧缩在师苍的怀里。
楚太宰：“大王，两个孩子真假难辨，还不如一块儿……免得后患。”
楚王自信地：“不是乐师的儿子，没有这么好的耳朵。”
曾国祖庙的废墟。
得胜而归的楚兵，牵牛赶羊。
被缚的曾国工匠，被绳子拴着，押往楚国。
队伍里，一架踽踽而行的牛车。牛车上，端坐着同样被缚的师苍，依然是平静冷寂的面孔。
车后，姬乙跌跌撞撞的小跑着，一条绳索拴着他的手，绳子另一端拴在牛车上。
又是几辆牛车，载着曾国的编钟。钟体上狞厉的饕餮，仿佛在嘲笑着失败了的旧主人。
断壁颓垣边，老弱妇孺忍泣凝视着亲人们的远行。没有牵衣顿足，没有拦道而哭，这是刀剑下的生离，这是败而不输的弱者的死别。
曾国渐远。师苍回首，仿佛那失明的双目，仍在顾望着故国劫后的缕缕狼烟。
字幕：
“曾国做为一个独立的候国，从此在战国史上消失了。
楚惠王考虑到周天子及中原列强的存在，将曾国改名为随国，意为“跟随楚国之国”，不再向周天子纳贡，而向楚称臣。”
楚王宫。
少年的姬乙在练习敲编钟，师苍坐其身后。忽然，姬乙敲错了一个音，他放下钟槌，把手乖乖送到师苍面前，师苍手中的竹尺“叭”地一声，准确在落在手上，姬乙疼得缩回手。
师苍严酷冷漠的脸。
姬乙含着泪，不得不自己把手再送到师苍面前，挨那剩下的两下。
星空灿烂。
姬乙仰望星空，师苍坐在他身边，用石子在地上摆布星图。七颗大石子，摆成一个杓形。
天上的北斗。
姬乙乖乖地背诵：“斗为帝车，运于中央，临制四乡。可分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪……”
昏黑的土室里，只有清冷的月光。
师苍手持四十九根蓍草，分而揲之。姬乙跪其旁，用木棍在地上画着卦图。
师苍的声音：“一生二，二生三，三生万物。一阴一阳谓之道。乾为天，坤为地……”
蒿草铺就的地铺上，姬乙踡缩在师苍膝下睡觉。师苍在他身上盖着干草。
师苍冷冰冰的双眼。
昏暗中，他紧攥着的拳头，指缝中垂着香囊的绦穗。
土室外，大雪纷飞。
清晨，雪地上一行清晰的足印。
姬乙赤着脚，缩着头，蹒跚而行。
一个雪团飞来，在他头上开花了。
不远的地方，几个衣裘的贵胄子弟哈哈笑着。
姬乙愤怒地瞪了他们一眼，擦掉头上的雪，继续前行。
又一团雪打过来，打在他的眼上。
姬乙被雪封往的眼睛。
贵胄们的哗笑声：“哈哈，打得好！”
“看这老瞎猪的小崽子……！”
姬乙被激怒了，他弯脚抓起一团雪，扔了过去。
“雪仗”变成了肉搏，姬乙拼命还击着围攻他的敌人，象一头发了疯的小兽。
鼻青脸肿的姬乙跪在土室的地上讲述经过。
师苍一声不响，用手一指门外。
姬乙顺从地站起来，走到屋外，跪在门口。
雪，又纷纷扬扬地下了起来。
姬乙的头上，肩上，落满了雪。
屋中，师苍毫无表情的脸。
雪人似的姬乙。
但，姬乙的眼睛里，已不复见泪水，只有倔强的光。
师苍递给姬乙一根干燥的粗树枝，示意他折断。姬乙用力一折，树技断了。
师苍从墙上摘下一根结满了疙瘩的麻绳递给姬乙，仍示意他折断。姬乙接过来，左折右拽，麻绳如故。
师苍：“懂了吗？”
姬乙深深地点了一下头：“嗯！”
姬乙跪在地下擦拭青铜建鼓座，一个盛装的女孩，脚蹬木屐便跑进堂来，这是楚王的爱女清商。
两个女官紧随其后，忙不迭地想拦住她：“公主，公主，穿木屐不能上堂啊！”
清商：“为什么不行？我喜欢！你听，这声音多好听！”
她足蹬木屐，跳着轻巧的舞步，在地上踏出响亮的节秦来。
姬乙抬头看见，似乎想笑，但却未露声色。
清商跑到玉磬前，拣起磬槌，刮奏下边的一排，“叮叮冬冬”，发出流水般的琶声。
清商高兴极了，踮起脚来想奏最上边的一排，但，那排磬似乎高了一点。
她一回头，瞧见姬乙，便招招手：“喂！你！过来！”
姬乙急趋而近，双手伏地，跪在磬架前。清商踏在他背上，高兴地敲击着。
清商的眼睛，天真、任性，兴致勃勃。
姬乙的眼睛，在坚毅、漠然的底层，深埋着屈辱与仇恨。
清商踏在姬乙背上的木屐，金綦玉绚。
天上的北斗，缓缓旋转着。
地上的卦图，缓缓旋转着。
蟾蜍香囊的丝绦，缓缓地旋转着。
屋角里的师苍，大睁着失明的双目，他两手摊开放在膝上，手心向上，以拇指轮流触摸其余四指的指肚。他的头发，渐渐全白了。
星移斗转，在师苍的掐算中，十多年过去了。
依然是金綦玉绚的木屐，但大了许多，娉娉婷婷地走着。
走过草地，穿过回廊，走到阶前。
一双玉手从银幕上伸下来，解开木屐的带子，木屐脱在了堂下。
一双秀足隐在白色的裙下，飘然上堂。
已经成年的姬乙仍跪在那里擦拭乐器，看着清商的赤脚从眼前很近的地方走过。
镜头慢慢上移，豆蔻年华的清商，光彩照人。
楚宫的花园里，清商与侍女鹿儿在作投壶之戏，每人手中持箭五枝，轮流投向置于二人之间的铜壶。
忽然，远处传来一男声的歌唱，其声悠扬、激越，极有魅力。
清商持箭的手停在空中，她仄起耳朵来听。
鹿儿：“公主，快投呀！”
清商以手指轻按唇上：“嘘——”
歌声似远似近，如天上之乐。
清商把箭往地下一扔：“谁在唱？”
寻声而去，没有歌者，只有那个年青的奴隶——姬乙，低着头，默默地擦拭着铜器。
晚上，清商寝室。
鹿儿正在为清商卸去头上的笄饰，忽然，窗外隐隐约约，又传来那男人的歌声。
清商立起身来，急走到窗前，猛地开窗。
月华如水，树影摇曳。
清商自语：“莫非是天乐……？”
楚王殿上，钟磬铿锵，楚王在宴请各国使臣，楚王及夫人居尊位，其子熊中侍座。
楚宫女献舞，细腰袅袅，长袖翩翩。
乐工跪坐殿侧，师苍坐首席，执旄头节乐，姬乙次之，跪坐吹壎，其声呜呜然。
众乐工齐唱：
“堂堂大楚，
天降斯福，
大楚堂堂，
天佑我王……”
楚太宰敬酒：“我们大王前年灭了蔡国，今年又灭了杞国，两年之内，便广地泗上。现我大楚夹江汉，临吴越，北可拒秦，南已濒海，北方列强不敢犯我荆楚江汉。多亏我们大王的威德……”
楚巫：“大王，近日臣观天象，井宿八星暗，鬼宿四星黑，鹑火不明，可知周室气数已尽。而鹑尾丽天，岁在荆楚，是我大楚大吉之象。”
一小国使臣：“臣也听说，近日楚南地出醴泉，禾生双穗，这都是天降福大王的吉兆呀……”
楚王持爵，哈哈大笑：“诸位，别人说我存问鼎中原之心，真是天大的笑话！我不求天下，只求平安，偶有小战，也是受命于天，是不得已而为之呀……不过，我楚国能有今日兴隆之时，全凭我楚国的礼乐高于天下，就拿这乐工说吧，十五年前，他还是个孩子，因为耳聪过人，我把他从战火中救出来……”
众小国使臣：“大王仁德，大王仁德……”
楚王捧觞而尽，命令姬乙：“来，你给大家唱一个。”
姬乙挺身立于堂前，不卑不亢，雄姿英发。他施礼之后，自击编钟伴奏，慷慨而歌：
“古有巨人兮名曰夸父，
恨日行天兮朝朝暮暮。
夸父心高兮誓欲逐日，
其言既出兮我行我素。
日出东方兮八骏齐飞，
帝驾金车兮万丈光辉。
人嘲夸父兮如蚁吞象，
夸父无悔兮紧追不放。
晨离东海兮暮落咸池，
夸父疾追兮半步迟迟。
英雄痛心兮顿足捶胸，
一饮咸池兮以润其心。
咸池水尽兮英雄永寤
日出日落兮依然如故。
志虽未成兮豪气永在，
万古咏歌兮巨人夸父……”
歌声深沉、悲壮，荡气回肠。
清商寻声而至，隐于屏风之后偷窥姬乙英姿，颇作钦羡之意。
一曲歌毕，清商不禁失声：“太好了！”
楚王，“何人躲在那里？”
清商入觐：“是我呀，父王”。
楚王佯怒：“使臣之宴，你莫来打优。”
清商作娇态，倚楚王身侧而坐。公子熊中不悦。
楚王对各国使臣：“小女清商，娇惯坏了的。”
众使臣对公主行礼，清商却理也不理，只是眼巴巴地望着姬乙：“父王，他唱得好听，再唱一个吧。
楚王：“他的耳音才叫好呢，不信你试他一试。
清商却不敲钟磬，她拿起楚王案上的箸子，在盛着菜肴的青铜豆的沿上敲了一下，调皮地“你说，这是什么音？”
姬乙先施一礼：“禀公主，这是姑洗之羽角。 ”
言罢，他返身走至编钟前，在一枚钟的右鼓部轻轻敲了一下，其声朗朗，如豆沿之音。
众惊讶不已，清商更是喜形于色，她拿起自己身上的玉佩，轻轻碰了一下，又问：“这个声音呢？”
姬乙沉吟片刻，先返身走到玉磬前，在一片磬上敲出那声音来，复返身施礼：“禀公主，这是绥宾之吕，姑洗之少商，也叫——清商。”
清商巧笑：“哎呀！真巧呀，这声音就是我啦！”
楚太宰：“放肆，胆敢直呼公主芳名！”
清商：“这有什么，这音就是清商么。”
清商解下玉佩，抛到姬乙身前：“赏你啦！”
清商寝室，壁挂琴、瑟，架置笙、竽，沿墙列玉磬一架。
清商独坐吹排箫。窗外，一牙新月。
《夸父之歌》的旋律悠然而起。
她悠悠地吹着，摹仿着记忆中的旋律。
她吹到一个地方，吹不下去了，再从头吹起，仍是到这个地方便止住了。
她索性放下排箫，击磬而歌：
“摽有梅，
其实七兮
求我庶士
迨其吉兮。
摽有梅，
其实三兮，
求我庶士，
迨其今兮。
摽有梅，
顷筐 墍 之，
求我庶士，
迨其谓之，”
一曲未毕，她长叹一声，懒懒地放下磬槌：“哎，今天是怎么了？吹也吹不好，唱也唱不好！”
鹿儿抿嘴一笑：“我看，公主是病了。”
清商：“瞎说！什么病？”
鹿儿一捂胸口：“心口疼。”
清商佯嗔：“你敢咒我生病。”
鹿儿亦故作惊恐状：“奴才不敢。”
清商却按捺不住地：“……鹿儿，你说，那青年唱得怎样？”
鹿儿：“哟，公主自幼知音善律，琴、瑟、笛、箫没有不精的，这……怎么问起我来了？”
清商却不怪她，仿佛自言自语地：“他唱得真好！全楚国，恐怕也找不出第二个人……他不光是声音好，他唱的时候，让你总觉得那声音里藏着许多东西，迷迷朦朦的，让你一时说不清，可又真真切切，让你仿佛看见了人心里的事情。那歌也好。夸父追日，乍一听觉着挺蠢，明明办不到的事，偏要去做，结果，累死，渴死……可这里头，有一股气！人活着，总得为个什么才好，能不能成，倒是无所谓的……”
鹿儿亦深有所感地：“是呀，这个苍子，平时光看着他跪在哪儿擦呀擦呀，没想到往堂上一站，象变了一个人，满朝文武，都让他那股‘气'压下去了……”
窗外，朗月在天，纤云如缕。
清商复跪磬前，敲起了《夸父之歌》的旋律，到了刚才停住的地方，稍一停顿，却顺利地接了下去。
乐声渐响，有磅礴之气。
清商的眼睛里，深蕴着一种向往……
夜半刚过，师苍与姬乙曳杖而行。
远远看见郢都的城门，便听武士一声断喝：“谁？宵禁未除，不得走动！”
师苍：“吉金大人在吗？”
闻声，门监吉金出：“谁呀？”
姬乙：“吉大叔！”
吉金：“噢，是你们爷俩呀。苍子，昨天我进宫去看我那鹿儿，听她说，你一支歌听呆了满朝文武，公主听了之后，茶不思饭不想，整天念叨你，你小子，莫非真有这么大福气……”
搭讪着，吉金让武士们打开城门，师苍与姬乙出城而去。
林中，露重草深，暗夜如磐。
几只乌鸦被惊，“嘎”地一声飞了起来。
一只猫头鹰，阴森森地注视着这两位打扰了林中平静的不速之客。
姬乙背着师苍，师苍用超人的感觉指挥着姬乙：“往前，往前，碰到土岗向右拐……”
姬乙气喘嘘嘘，把师苍背到一棵古树下。这是一棵参天古树，树根周围，杂草丛生。
姬乙放下师苍，莫名其妙地望着他。师苍摩挲着树干，点点头。他双手分开几乎没腰的茅草，露出一个隐藏着的树洞。
姬乙忙伏身细看，待他借着幽微的星光，看清树洞中的匿物时，禁不住双膝一软，跪伏在树洞前，一边磕头，一边痛哭失声：“啊……祖宗……”
昏暗的树洞中，隐约可见一具曾国的“神主”，上边染着一个弱小君国的君候之血。
师苍柱杖而立，静默无声。
待姬乙哭得差不多了，师苍才用拐杖止住姬乙，让他站起来，和自己并立在一起，面对神主。
师苍放下拐杖，庄重、肃穆地：“拜——先——公。”
二人礼拜，如在庙堂之中。
师苍老迈，抖颤的声音：“先公先王列祖列宗在上，不死之臣季苍叩首。罪臣不死，苟活十有五年，然无一日敢忘复国之志，无一日懈怠教诲宗裔之责。蒙祖宗荫庇，姬乙长大了，曾国复国之业，有望了。”
说到此，平素从不动情的师苍忽然一阵激动，哽咽难言。片刻后，复祷神主：“十五年来，臣忍辱偷生，伺机归曾复国，楚宫内外，事无巨细，臣无不潜心留意，近日，臣已有复国之良策……”
姬乙兴奋地抬起头来：“父亲，什么良策？”
师苍突然正色：“从今天起，你不要再叫我父亲了，他，才是你的父亲……”
师苍骨节累累的手，颤巍巍地指着幽暗的树洞。姬乙的眼里，泪光烁烁。
姬乙：“父亲！没有您，我不是也成了他的刀下鬼！您用苍子哥哥的命换了我，我就是您的亲儿子呀……”
姬乙两臂抱住师苍，失声痛哭。
“啪！”的一声，师苍恨恨扇了姬乙一个耳光：“你好不糊涂呀！我十五年的心血全白费了！想让你成刀下鬼的，是楚王！是楚国！他灭了我们曾国，杀了你父亲，你不报此仇，天地难容！鬼神难容！”
师苍过于激动，剧嗽不止，姬乙忙为他抚拍后背，师苍一把推开他：“你，跪下。”
师苍复跪拜：“臣十五年来，与姬乙僭称父子，罪该万死！然为曾国复兴，臣万死不辞！今日欲复国，必先立主，国，不可一日无君。为此，罪臣季苍请列祖列宗降福我曾遗民，请先君先王准曾嫡子姬乙承袭爵位，继任曾侯”。
姬乙大惊失色：“父亲，您……”
师苍根本不理踩姬乙，跪对神社，口中念念有词。少顷，他双手摸出神主，在额头上贴了一贴，又默念了些什么，然后，非常神圣地：“姬乙，我以曾国列祖列宗的名义宣布：祖宗踢福于你，准你承袭爵位，从即日起，继任曾侯。”
师苍把浸着先王之血的神主平放在姬乙头项上，姬乙不知所措，又不敢不从。
师苍竭力挺直衰老的身子，郑重地、充满感情地唱起了曾人祭祖的圣歌：
“昊昊苍天，
惟惟吾皇。
列祖列宗，
佑我安康……”
万籁俱寂的天地间，只回荡着师苍孤独、苍老的歌声。
树枝上的猫头鹰呆望着，在这幽暗在林中，在这杂花野草间，一个失明的老人，在为一个赤着上身的青年奴隶加冕。
歌罢，师苍轻轻放下神主，把苍子的香囊挂在姬乙的项上。像十五年前一样，在姬乙的脸上，他摸到了儿子的泪水。
然后，师苍扶姬乙坐在树桩上，自己整了整衣冠。姬乙莫明其妙地望着他。老人面对姬乙，缓缓地跪了下来，行见君大礼：“臣——季苍，拜见君候！”
姬乙大叫：“啊——不！父亲，不……”
他拼命搀师苍起身，师苍坚决不从，二人用力相持，竟摔倒在地。
两人在地上抱在一起，半跪半卧，泪流满面。从来冷漠的师苍，竟也嚎淘大哭。他用力摇晃着姬乙，仿佛要把自己全部的意志都贯注到姬乙身上。老人疯狂地哭叫着：“我们活着的，有罪呀！……”
姬乙仰视天空，森林象无数把利剑刺向暗夜。
父亲手中的剑……
污血斑斑的神主牌位……
苍子的香囊……
燃着的“曾”字战旗……
他突然挣开师苍的手臂，猛地扑伏在地上，面对树洞，野兽般地咆哮着：“父亲，保佑我吧！……”
他抬起头来，黎明已来到了林中。耀眼的阳光穿过林叶的空隙，斜斜地落在氍毹般的野花上。两只不知名的鸟儿，扑刺刺地从眼前掠过，飞上树项。远远地，传来了最后一遍鸡啼。
姬乙仿佛刚生了一场大病，他用力站起身来，感到自已变了另一个人。
他昂着头，让阳光洒在自己强健的赤胸上，用一种从未有过的语气，坚定沉静地问道：“你的复国良策，到底是什么？”
师苍，早已恢复了冷寂的样子，同样沉静地回答：“头一步，你要先娶清商为妻，然后才能回曾国……”
姬乙又激动起来：“什么？她是楚王的女儿，与我有杀父之仇！灭国之恨！”
师苍不语，只闻松涛阵阵。
良久，姬乙复归平静：“可是，她是公主，我现在，是奴隶……”
师苍摸出清商的玉佩：“她爱你。”
姬乙双手蒙头，好半天，才放开手，眼睛里，闪着坚定，狂热的光。他慢慢地、一字一句地：“好吧，为了曾国。”
突然，他似乎要挣脱千斤负重，又像要发泄万年积怨，高扬双臂，仰面朝天，对着头项上刺目的太阳，疯子似地大叫一声：“为了曾——国……”
一阵落叶，飘摇而下。
茫茫晨雾中的荆楚大地。
幽幽地，传来女人的独唱。其声如怨如慕，如丝如缕，迤逦不绝，这歌，是无辞歌。
一个女人站在雾中，白裙白裳，散发披肩。
她渐渐转过身来，一对清朗的大眼睛里，含着几许春愁。
远处，传来鹿儿的声音：“公主——，公主——，您在哪儿呢？”
公主把野花编就的花环戴在头上，灿然一笑，莫名的惆怅，忽然就不见了。
她向鹿儿呼喊的方南慢慢走去，走了几步，却又跑起来。头上的野花，蔌蔌地落地草地上。
鹿儿还在大叫着：“公主，大王叫您，云梦狩猎去喽……”
古云梦泽。
这是一片广袤深阔的原始地貌，沼泽密布，林木葳蕤，葛藤纠缠，灌木丛生，“犀、兕、麋、鹿满之。”
遥望云梦，空中晃动着神秘的雾气，象是游荡着的魂灵。野兽的嚎叫声，此起彼伏。
隐隐地，兽吼中加进了猎号的声音。
楚王游猎的车马过来了，轮毂辚辚，旌旗蔽日。由远而近，响起了狩猎者的歌声：
“驾龙车兮乘雷，
挽雕弓兮陆离，
猎狮虎兮云梦，
扬吾楚兮王威……”
清商披犀甲，佩雕弓，鹤立战车之上。
随行的步伍中，姬乙大步走着。他远远望见车上的清商，有意向她这边靠过来。清商也在左顾右盼，仿佛在寻找什么。两人的目光相遇了，如磁如电。
一双眼睛里，是纯情，又夹着任性。
一双眼睛里，是挑逗，热辣辣地。
仿佛过了许久，清商才找回了自己。
清商：“喂，苍子，你会驾车吗？”
姬乙：会！”
清商推了推身旁全身贯注的御者：“喂，你，下去！”
御者莫名其妙，两手仍握着缰绳。
清商不耐烦地挥着手：“快一点，下去！还有你！”
她指着车右的武士，用胳膊猛地一抡，两人不防，一起滚落车下。清商大笑，示意姬乙上车，姬乙一跃而上，拾起缰绳，策马飞奔。
御者及“车右”倒在辙旁，仍莫名其妙。
狩猎开始了，上百辆战车排成一个新月形，兜捕着一群掠慌的麋鹿，对面，是数百名奴隶，啸叫着，挥着棍棒，驱着猎狗，合围而来。
清商挽弓搭箭，射中一只，高兴地大叫。
楚王也射中一只，开怀大笑。
清商大声叫着：“父王，敢不敢眼我比赛？”
楚王也狂放如少年：“输者黥面！”
清商：“一言为定！”
弓矢如雨，像一场真正的战争。
一群鹿突然冲出包围，向一边奔去。公子熊中刚要驱车追赶，这边姬乙却早已抖动缰绳，抢先追了过去。楚王大叫：“小心……”
清商兴奋极了，她的脸红红的，双眸如炬，闪闪发光。她双腿分开，挺立车上，弯弓如月，连发连中。
姬乙熟练轻巧地驾车，紧追在鹿群之后。看着追近了，他一手挽缰，一手举起一支长矛，挥臂投去。
一只鹿猛地向上一跳，在空中划了一个优美的弧线，背插长矛，倒地而死。
清商刚要叫好，车子猛地一颠，她一下子摔倒在姬乙身上，姬乙下意识地扶住她。
两人的身体触在一起，仿佛挨上了一块热炭，立刻分开了。
清商眼睛里的姬乙。
姬乙眼睛里的清商。
猎场中的一块空地上，支起了楚王的大帐。大帐周围，战车环绕，像是一座城池。两辆战车为门，上插楚王大旗。
大帐周围，点起一堆堆的篝火，架起的树枝上，串烤着块块鹿肉。
大帐里，清商搂着楚王的脖子：“父王，您输了！我打了十一只，您才打了八只。您说的，输者黥面！”
楚王哈哈笑着：“说着玩玩嘛，怎么当真？”
清商撅着嘴：“君王无戏言！”
楚王：“好！好！君王无戏言……”
清商高兴地跳起来，用炭在楚王额上点了一个黑点，拍着手笑着：“我赢啦！我赢啦！”
公子熊中不满地看着妹妹：“你太放肆了！”
大帐外，鹿儿轻声叫着清商。
清商步出帐外，鹿儿兴奋地：“公主，那边，有一潭水，清极了……”
清商忙“嘘”了声：“小声点，别让父王听见。”
二人悄悄地走进森林。
林中，草长得几乎和人一样高，风吹着草，扑朔迷离，这是人迹从未到过的地方。
鹿儿拨开一丛高草，清商往下一望，惊喜地叫了起来。在高草丛树的深处，藏着一泓清水。
潭水，清澈极了，柔和极了，像一幅巨大的缎子，无言地坦开诱人的光泽。一轮朗月，静静地睡在水底。
清商：“我先洗，你望着点儿。”
银色的月 光下，一个少女娇好的胴体，像一尊润朗的玉雕，轻轻滑入温柔的水中。
月亮碎了。玉臂轻扬，把无数碎金碎银搅得跳跳荡荡，闪闪烁烁。
清商象一条修长的鱼，仰浮在水面。
楚天空阔，月明星稀。
清商兴奋地叫着：“啊……啊……”
忽然，岸上的鹿儿惊叫起来：“啊……不好！公主……快，快……”
清商身后不远的水面上，浮起一个鳄鱼的头。
清商也发现了，呛了一口水，手忙脚乱，向岸边游来。
鳄鱼时隐时现，紧随其后。
月光下，清商惊恐的眼睛。
鳄鱼的大嘴。
已经叫不出声音的鹿儿。
岸已近在咫尺，但清商实在游不动了。
鳄鱼鼓起的眼睛。
清商伸手，想抓住岸边的葛藤，但，还有一丝之差！
鳄鱼大张的喉咙，鲜红鲜红的，似乎要吞下整个银幕。
乐声，直冲上音量的顶峰。
忽然，一枝长矛从岸上呼啸着飞来，插进水中。
乐声嗄然而止。
鳄鱼出没处，半截矛柄缓缓沉入水底，一汪血花浮了上来。
清商蒙蒙的泪眼向岸上望去。
岸上，奴隶装束，腰间仅围着一块麻布的姬乙，天神一般耸立着，伟岸高大。
四目相视。
忽然，清商顿悟，急伸出双手，遮在胸前……
月光下，草地上，面对面立着两尊雕像。
姬乙的赤膊，闪着青铜般的光泽。
清商湿湿的长发披在肩上，一件宽大的丝袍，紧贴着湿漉漉的身体，像洁白的大理石像。
清商向前平伸双臂，像是肓人，在探求着依凭。
姬乙一动不动，像是有一股具大的力量，把他钉在了地上。
幽冥中，响起了曾人泣血般的歌声：
“……
金石可裂，
日月可灭，
万世奔流，
唯有吾血。”
青铜雕像，终于迈出了一步。
两座雕像，走近了……
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